В месяце Посейдоне (в конце декабря - начале января). когда начинали разливать и пробовать молодое вино, справлялись Сельские Дионисии, в Гамелеоне (январе - феврале) - Ленеи и, наконец, с 8 по 13 Элафеболиона (март - апрель) праздновались Великие, или Городские, Дионисии - блестяще торжество, на которое собирались все жители Аттики и приезжали гости из соседних греческих городов. И все это в честь Диониса. древнего бога вечно текущей, неиссякаемой жизни, бога вина и веселья, пришедшего в Элладу неведомо когда с таинственного востока. В честь этого бога подвыпившие аттические поселяне издавна устраивали шествия ряженых, изображая сатиров и вакханок - свиту Диониса.
Под звуки флейт, тимпанов и бубнов, одетые в козлиные шкуры, они хором исполняли дифирамбы, славя великого бога. (само слово Дифирамб было одним из культовых имен Диониса)